Содержание статьи
Гоацины впервые были описаны в 1776 году зоологом из Германии Филиппом Мюллером. Поначалу птицы были причислены к семейству куриных, потом их «переселили» в журавлеобразные, в XIX столетии и вовсе считали чем-то промежуточным между рептилиями и пернатыми, потом отнесли к кукушкообразным. Совсем недавно гоацинам выделили отдельный отряд, получивший название Opisthocomiformes. И в нем они являются единственным семейством, единственным родом и одиноким видом – больше к отряду никто на Земле не относится.
Внешний вид
Внешность у гоацинов яркая и запоминающаяся. Это довольно крупные птицы, по габаритам напоминающие фазана – 65-70 см от клюва до кончика хвостовых перьев. Весят в среднем граммов 700-800, окрашены ярко и красиво, имеют запоминающийся хохолок на голове и крупные бордовые глаза. Примечательно, что «лицо» у гоацина перьями не покрыта, так что его синий оттенок – это цвет кожи.
Несмотря на то, что у птиц большие и развитые крылья, летают они крайне неохотно и недалеко: метров 350-400 – максимальная дистанция, которую способен преодолеть гоацин без передышки. Впрочем, часто махать крыльями ему и не надо. Зимы в тропиках не бывает, так что мигрировать птицам не приходится, еды всегда в изобилии, поэтому длинные перелеты без надобности. Неудивительно, что гоацины предпочитают путешествовать по веткам пешком, лишь изредка перелетая на соседнее дерево.
Почему гоацин неприятно пахнет?
Одна из самых интригующих особенностей гоацинов – их рацион питания. Они строгие вегетарианцы, питаются только цветами, листьями, почками. Такой еды всегда и везде вокруг них изобилие. Но она ставит перед птицами другую проблему: листья в основной своей массе состоят из целлюлозы, которую животные сами по себе переваривать не в состоянии. Мало того, листва довольно многих растения содержит широкий ассортимент токсинов.
Но природа нашла выход. Гоацины от нее получили необычную адаптацию, которая делает их довольно далекими от собратьев-птиц, зато сближает со жвачными травоядными. Зоб гоацина стал своего рода камерой-ферментером, заселенной простейшими микроорганизмами. Они отвечают за расщепление целлюлозы и нейтрализацию растительных ядов. Процесс медленный, переваривание длится от суток до двух, опять-таки, как у тех же коров. А поскольку растительной пищи для поддержания жизни нужно много, то зоб развился у гоацинов до невиданных размеров. Он может составлять четверть общего веса птицы, а по размерам раз в 50 больше ее желудка.
Именно зоб «виноват» в низких летных качествах странной птицы: его размеры так велики, что килевой кости пришлось потесниться, дабы пищеварительный орган поместился в теле. Мало того, в теле гоацина из-за огромного зоба развилось еще одно оригинальное «приспособление» — воздушная подушка. Дело в том, что набитый под завязку зоб сильно перевешивает птицу. Чтобы птица не падала с ветки, природа и одарила ее дополнительным органом.
Своеобразное меню и внутреннее устройство сказались на гоацине еще одним образом: птица пахнет сильно и, мягко говоря, неприятно. Ее «аромат» похож на запах свежего коровьего навоза. Так что гоацин известен еще и как птица-вонючка. Впрочем, нельзя сказать, что это плохо: человек за ней не охотится ни с целью пустить в питание (мясо воняет не меньше перьев), ни с целью сделать домашним питомцем. Разве что индейцы в былые времена били гоацинов ради перьев для украшений и собирали по их гнездам яйца, на которые титул самой вонючей птицы не распространялся. Так что остаются только естественными врагами среди которых цебусы, опоссумы, оцелоты и ястребы. Если же гоацину удается избежать внимания хищников, он вполне может прожить около десятка лет.
Где обитает гоацин?
Гоацины живут в Южной Америке, от Колумбии до Боливии. Предпочитают затопленные заросли деревьев на берегах рек. Экзотические южноамериканские птицы и в быту сильно отличаются от своих дальних пернатых родственников. Большую часть года они предпочитают проводить большой компанией. Такие коммуны могут насчитывать до пары сотен дружелюбных и мирных соседей. Все они охотно, много и разнообразно общаются, издавая множество самых разных звуков. Тут и нечто вроде мяуканья, и откровенное карканье, и змеиное шипение, и бормотание, и звуки, напоминающие кваканье – всего не перечислить.
Однако когда начинается брачный сезон, порядки мигом меняются. Огромная стая рассыпается на множество мелких групп, в которые входит от 3 до 8 гоацинов. В них входит брачная пара и птенцы, вылупившиеся в прошлом и позапрошлом году, но еще не доросшие до образования собственной семьи. Каждое сообщество яростно охраняет от посторонних свою территорию, относительно небольшую, в полторы сотни квадратных метров. Там все члены семьи строят гнездо. И так как гоацины селятся и живут по берегам рек, гнезда, как правило, располагаются над водой.
Дама-гоацин откладывает яйца, от двух до четырех; их целый месяц насиживают оба родителя по очереди. Когда вылупляются птенцы, ухаживают за ними и добывают корм все члены семьи, включая тех, кто являются новорожденным старшими братьями и сестрами. Когда малыши встают на крыло – а происходит это нескоро – все гоацины снова сливаются в единую стаю и продолжают мирно сосуществовать, не ссорясь из-за нарушения границ.
Зоологи говорят, что подобная социальная организация встречается и у других разновидностей птиц. Однако она характерна для мелких летунов, крупные к такому поведению абсолютно не склонны. Можно сказать, гоацины – единственные среди больших птиц, предпочитающие подобный жизненный уклад.
Птенцы с когтями на крыльях
Из всех странностей гоацинов наибольший ажиотаж у зоологов вызывают их птенцы. Прежде всего, потому, что гоацинов с полной уверенностью нельзя отнести ни к птенцовым, ни к выводковым птицам. Малыши из яиц вылупливаются уже зрячими и не голыми, а с небольшим пушком. Казалось бы – выводковый тип. Однако при этом они по сравнению с классическими выводками слишком вялые, недостаточно активные, скорее похожие на отпрысков птенцовых птиц.
Летать маленькие гоацины учатся долго, от месяца до трех. Это связано с малой питательностью растительной пищи, из-за которой малыши растут медленно. Однако беззащитными их назвать нельзя. Уже на третий день жизни птенцы овладевают крайне необычной тактикой избегания опасности: при малейшей угрозе они просто выпрыгивают из гнезда, падая в воду. Вы же помните, что гоацины вьют жилище над водоемами? Такое местоположение выбирается именно для того, чтобы потомство могло спастись. Птенцы умеют плавать, причем под водой и на довольно далекие расстояния – до шести метров за вздох.
Добравшись до родного куста, они выкарабкиваются из реки или озера и шустро, как маленькие обезьянки, лезут наверх, домой. И при этом используют не только лапы и клюв, но еще и… коготки, растущие на пальцах крыла. Кстати, именно из-за этих пальцев в свое время гоацинов относили к кукушкообразным: у таких птиц птенцы появляются из яиц, имея на крыльях редуцированные пальцы. Когда молодые гоацины становятся на крыло, дополнительные пальцы становятся ненужными и постепенно утрачиваются, напоминая о себе лишь небольшими бугорками на месте прежнего расположения. Теряют птицы и умение плавать. Во всяком случае, к воде они подходят лишь тогда, когда желают напиться.
ист. Википедия
Интересные факты о птице гоацин
- Неизвестно, какими соображениями руководствовались разработчики герба Гайаны, но на нем красуется красавец-гоацин.
- Название Opisthocomus гоацины получили благодаря своему хохолку. С латыни оно переводится как «начес на затылке».
- В 1909 году Уильям Биб, орнитолог из Америки, решил проверить, насколько справедливо мнение о несъедобности гоацинов. История умалчивает, какое именно блюдо приготовил энтузиаст из птицы. Зато точно известно мнение Биба: он описал вкус гоацина как аппетитный и свежий. Судя по всему, присутствующие решили поверить ему на слово. Да и впоследствии повторить эксперимент орнитолога никто почему-то не решился.
Научный интерес
В последнее десятилетие ученые интенсивно изучают бактерии, обитающие в зобе экзотической птицы – их заинтересовала способность микроорганизмов обезвреживать токсины. Если удастся подселить бактерии домашнему скоту, получится расширить его рацион путем включения в него условно ядовитых растений и увеличить пастбищные территории.
