Содержание статьи
На первый взгляд, кажется, что ответ очевиден. Утка – водоплавающая птица и очень много времени проводит в водоемах. Вода – это ее стихия, среда обитания, дом. Но ответ на этот вопрос может многих удивить.
Утиные – семейство водоплавающих птиц, включает в себя около 150 видов. Самая распространенная и привычная для нас утка — это кряква.
Кстати, от кряквы, путем селекции, было выведено большинство пород домашних уток.
Интересные факты про крякву
- утка может спокойно ходить по льду и по снегу , в ее лапах нет нервных окончаний и сосудов, поэтому они не мерзнут;
- во время линьки утки теряют способность летать;
- селезни (самцы) не умеют крякать. А кряканье самок не имеет эха;
- утки отлично ныряют, и способны провести под водой более минуты.
Оперение и купание
Оперение этих птиц плотное и приспособлено к долгому пребыванию в воде. В районе копчика у утки находится специальная железа, выделяющая жир-смазку. Эта смазка покрывает перья и предотвращает их намокание.
Когда утка выходит на берег, на ее пёрышки налипает грязь. Поэтому, минимум дважды в день утка должна купаться, чтобы смыть эту грязь. Искупавшись, она отжимает клювом перья, отряхивается, чтобы избавиться от лишней влаги и восстановить прочную структуру перьев, которая была нарушена во время водных процедур, щетинки перьев, они же бородки, сцепляются между собой при помощи крошечных крючков и восстанавливают упругость, необходимую для полёта. Затем утка выдавливает из копчиковой, или как ее еще называют надхвостной железы маслянистый секрет, размазывает его клювом по оперению своего тела. Голову утка смазывает либо когтями лап, либо трется ею о спину. Весь этот ритуал проводится каждый раз до и после купания, и нужен он для того чтобы успешно держаться на воде.
Так вот, если утка не купалась несколько дней подряд, попав в воду, она может утонуть. За это время, перья пересыхают, загрязняются, становятся хрупкими, быстро намокают и теряют способность держать птицу на плаву.
А как же утята?
Недавно вылупившихся утят, мама-утка смазывает своим жиром, для того, чтобы они смогли плавать и не утонули. Дело в том, что копчиковая железа у утят начинает функционировать лишь с 4-ой недели отроду. Поэтому утят, вылупившихся в инкубаторе, и растущих без наседки выпускают на воду лишь спустя 3 недели после их вылупления.
Что самое интересное, во время высиживания яиц, копчиковая железа самки, перестает на время функционировать и выделять смазывающий секрет. Это предусмотрено природой для защиты кладки яиц – при постоянном соприкосновении поверхности яйца с жирным пером, скорлупа может закупориваться и нарушаться газообмен яиц. Плюс ко всему, запах выделяемого секрета может привлечь хищников.
Реальный случай
У известного немецкого коллекционера диких животных Карла Хакенберка однажды утонули все утки.
Карл Хакенберг – предприниматель и коллекционер, основатель знаменитого зоопарка в Гамбурге. Однако, неприятный случай с утками произошел, когда Хакенберк был еще ребенком.
Любовь к животным Карл Хакенберк унаследовал от отца. Однажды, когда Карлу было лет 12 (примерно 1856 год), ему подарили 6 уток. Утки эти были очень грязными, потому мальчик решил их искупать. Налил в большой чан воды до половины, отправил туда уток, которые тут же начали весело купаться и мыться, и отправился на обед. Какого же было его удивление, когда по прошествии 2,5 часов, вернувшись, он обнаружил уток утонувшими.
Перья этих уток были настолько загрязнены, что не смогли получать достаточное количество смазки. Перья намокли, и под тяжестью воды утащили птиц на дно.
Карл Хакенберг очень расстроился и запомнил этот урок на всю жизнь. Из этой истории можно сделать очень важный вывод – если утка грязная, ей надо дать возможность искупаться на мелководье, и только потом выпускать в глубокий водоем.
История опубликована в книге-воспоминаниях «О зверях и людях», автор сам К.Хакенберг.
Кстати, знаменитая бегемотица «Красавица», пережившая блокаду Ленинграда, была куплена у Карла Хакенберга.
