Непентес или Кувшиночник — довольно таки интересное хищное растение, получившее свое название от легендарной травы забвения — Непенф. Согласно древнегреческим мифам, непенф – это зелье, родом из Египта, снадобье от грусти и печали, антидепрессант, средство, чтобы забыть проблемы, невзгоды. В 1787 году в честь этого мифического напитка и был назван Непентес.
Внешний вид растения
Растение представляет собой небольшие кустарниковые или полукустарниковые лианы. Тонкий травянистый или полуодревесневший ствол Непентеса поднимается на десятки метров вверх по стволам и крепким веткам соседних деревьев. Наряду с обычными листьями Непентес имеет своеобразные кувшинчатые листья, на концах которых и расположены те самые кувшинки-ловушки. Чтобы в кувшинку не попадала дождевая вода, над поверхностью расположен «зонтик». На дне кувшинки расположены пищеварительные железы, которые выделяют особую жидкость для переваривания пищи.
Хищные растения из рода Nepenthes имеют невероятное разнообразие форм, размеров и цветовой палитры кувшинок-ловушек. К тому же, разные виды Непентесов «практикуют» разные ухищрения для ловли «добычи». Так, у одних видов широкий верхний край кувшинки-ловушки обволакивает особая водная пленка, и насекомое, попав на край кувшинки, соскальзывает и падает вниз. У других же видов особые секреты (железы), расположенные в верхней части внутренней стенки кувшинки, выделяют что то наподобие воска. Этот восковой налет состоит из двуx слоев. Верхний слой состоит из мелких чешуек, которые легко отсоединяются от основного слоя и прилипают к конечностям членистоногих. И, жертва, потеряв сцепление с поверхностью, падает вниз.
Непентес, как и другие растения-хищники, произрастают на почвах не богатых азотом и другими полезными веществами. Недостающие питательные вещества они получают в результате переваривания насекомых, мелких животных и даже фекалий грызунов.
Так в чем же хитрость?
Нам уже известно, что Непентес питается насекомыми, и даже мелкими животными, такими как мыши, птицы, ящерицы и лягушки, которых он привлекает своим сладким ароматом. Но некоторые виды этих растений, с весьма крупной кувшинкой, довольно таки хитро приспособились к взаимовыгодному сотрудничеству (симбиозу) с некоторыми животными, а именно древесными землеройками и тупайами. Эти животные вкушают сладкий и очень питательный нектар Непентеса и, в то же время, «кормят» растение своими экскрементами. Ученые предполагают, что в нектаре у этого хитрого растения содержится слабительное вещество, чтобы животные, напитавшись чудодейственным нектаром, тут же на месте выделяли побольше фекалий.
Есть еще более интересный факт взаимовыгодных отношений Непентеса с летучими мышами. В Калимантане произрастает вид этого хищного растения , который в качестве ночлега используют летучие мыши вида Kerivoula hardwickii (Шерстяная летучая мышь). Крылатый зверек забирается в кувшин и спит, здесь его не мучают насекомые-паразиты. А растение получает богатые азотом экскременты и насекомых со шкурки летучей мыши.
