Содержание статьи
Муравьи — это семейство насекомых, состоящее из самок, самцов и рабочих особей. Живут они все вместе в муравейниках, которые сооружают в почве, древесине, под камнями, при помощи различных растительных элементов.
Это интересно! У самок и самцов есть крылья, а у рабочих особей они отсутствуют.
Муравьиный клан – это один большой слаженный механизм, они живут большой семьей и у каждого из них есть своя роль в сообществе, свои обязанности. Так одни муравьи выступают в роли нянек, ухаживая за потомством, другие — участвуют в строительстве и реконструкции муравейника, добывают питание для семейства, третьи — заботятся о чистоте в гнезде, а другие даже хранят запасы жидкой пищи весьма необычным способом. Речь идет о «медовых бочках». Рабочие особи некоторых видов (их еще называют медовыми муравьями) хранят в своих брюшках жидкий корм и при необходимости отрыгивают его, тем самым обеспечивая пропитанием своих соплеменников. Аборигены Австралии регулярно собирают медовых муравьев и едят. А ещё мексиканцы добывают из этих особей мёд.
Это интересно! Рабочие особи – это бесплодные самки
Муравьиная матка
Почти в каждом семействе есть одна или несколько репродуктивных самок. Их называют королевами или муравьиными матками.
Самка спаривается всего один раз, и, полученный запас семенной жидкости она расходует на протяжении всей жизни. К слову, продолжительность жизни у матки 12-20 лет в зависимости от вида.
Это интересно! После оплодотворения самка сбрасывает крылья
После оплодотворения королева может остаться в своей семье, а может уйти в другую семью того же вида.
После вылупления потомства, матка кормит личинок специальным слюнным секретом или специальными кормовыми яйцами (в некоторых случаях и тем и тем). Пропитание для потомства, а также для самой самки обеспечивает ее жировой запас, а также разрешение тканей мышц ее крыльев. Однако у некоторых видов, самка выходит из гнезда для пропитания.
Численность особей в муравьиной «стайке» варьируется от нескольких десятков до нескольких миллионов, в зависимости от вида.
Вопреки распространенному мифу, матка не является главной в муравьиной семье. Центром муравьиного клана и главными в сообществе являются рабочие особи. И чем больше в клане репродуктивных самок, тем неуважительнее к ним относятся. Рабочие особи могут перемещать самок из одной части гнезда в другую, обменивать в другие гнезда и даже убивать, если они стали менее плодовиты.
Это интересно! В некоторых семьях муравьёв могут быть несколько королев, а в других может не быть королевы вовсе. В таких семьях яйца откладывают рабочие особи.
Что едят муравьи?
В основном почти все виды муравьев питаются белковой и углеводной пищей. Углеводы входят в рацион взрослых особей, а белками питаются личинки.
Источник белка — это насекомые, а углеводов — сладкий секрет, который выделяют тля, щитовки и некоторые другие сокососущие насекомые. Эту жидкость называют также медвяная роса или падь.
Плюс ко всему, в рацион этих насекомых может входить сок растений, нектар, грибы, семена.
Оказывается, что некоторые виды умеют выращивать грибы для пропитания. В качестве субстрата для грибов одни виды используют части насекомых и их фекалии, сухую траву и древесину, а другие (муравьи-листорезы) – кусочки срезанных ими листьев, травы и цветов. Так называемые муравьи-грибководы успешно выращивают в своих гнездах некоторые виды грибов из семейства Шампиньоновые.
Муравьиная матка основывает колонию на раздавленных трофических яйцах, на них же выводит личинок и питается сама. Муравьи питаются не самими грибами, а их особыми образованиями — муравьиными кольраби или гонгилидиями, которые появляются после того, как самка, а затем уже вылупившиеся рабочие особи, подрезают грибницу, препятствуя образованию плодов (самих грибов). Удивительно, но даже существует бактерия, которая подавляет рост и размножение гриба, паразитирующего на выращиваемых муравьями колониях грибниц. Эта бактерия рода Streptomyces, живет на самом муравье и, выделяя антибиотик, уничтожает гриб-сорняк.
Что там про домашних животных?
Что касается «домашних животных» муравьев, то тут еще интереснее. Как уже было сказано выше, муравьи питаются падью, которую выделяет тля. Так вот, иногда для того, чтобы заполучить эту сладкую жидкость, муравей…щекочет своими усиками тлю, и та, в ответ на это прикосновение выделяет падь. В свою очередь муравьи держат скопления тли рядом с муравейниками, защищают их от врагов, переносят на другие, более хорошие растения для пропитания, а также при переезде на новое место жительства, хитрые муравьи берут с собой тлю, чтобы обеспечить себя их сладким секретом.
